Los portátiles modernos vienen con una impresionante variedad de puertos, o tal vez solo uno, en el caso de algunos ultraportátiles extremadamente delgados. Pero, ¿cómo puedes saber para qué sirve cada uno, o cuál podría ser importante al elegir un nuevo sistema? A continuación, explicamos cada puerto de portátil, tanto los del pasado como los actuales, junto con fotos para ayudarte a identificar sus símbolos.
Generalmente ubicados a los lados o en la parte trasera de un portátil, estos puertos aumentan la funcionalidad y proporcionan puntos de conexión para dispositivos de entrada, unidades externas, redes y más. Comprender estos puertos y saber cuáles de tus periféricos se conectarán fácilmente, y cuáles necesitarán adaptadores, te ayudará a tomar decisiones más informadas al buscar el portátil perfecto que se ajuste a tus necesidades.
En nuestra cobertura de los mejores portátiles que puedes comprar hoy, somos cuidadosos al señalar qué puertos están disponibles. Lo mismo hacemos en nuestro resumen de los mejores monitores portátiles, en caso de que estés buscando una pantalla móvil para acompañar tu notebook.
Conector de audio
El conector de audio de 3.5 mm, también conocido como conector de auriculares, es el puerto de audio más común en los portátiles modernos. Además de recibir y emitir audio, también permite conexiones a la mayoría de los auriculares y altavoces con cable. Algunos portátiles antiguos tienen dos conectores de audio que separan el micrófono y el audio, pero los modelos actuales usan el mismo puerto para ambos.
Algunos fabricantes de portátiles han optado por no incluir el conector de audio en los modelos recientes. Si este es el caso, necesitarás un dongle USB inalámbrico para conectar tus auriculares y altavoces inalámbricos, o tendrás que conectar a través de Bluetooth si tus dispositivos de audio lo soportan. Por otro lado, muchos auriculares con cable funcionan a través de USB en lugar de los conectores analógicos de 3.5 mm, y esos también pueden ser una opción. Si solo tienes auriculares de 3.5 mm y tu portátil carece de dicho conector, necesitarás un adaptador de USB o USB tipo C a 3.5 mm.
DisplayPort/mini DisplayPort
DisplayPort es una conexión de pantalla digital utilizada para transmitir video y audio desde tu portátil a una pantalla, como un monitor. Aunque algunos televisores vienen con conexiones DisplayPort, es más común encontrarlo en PCs y monitores de PC.
Diseñado originalmente para reemplazar las conexiones VGA y DVI entre computadoras y monitores, se ha convertido en la conexión de pantalla más avanzada disponible en los portátiles hoy en día, compitiendo con HDMI por la supremacía de la interfaz de pantalla.
La última versión es DisplayPort 2.0, lanzada en 2019, que ofrece un ancho de banda incrementado de hasta 77.37Gbps. A diferencia de otras conexiones, DisplayPort permite ejecutar múltiples monitores desde una sola conexión.
Además, DisplayPort admite tanto la tecnología FreeSync de AMD como la tecnología G-Sync de Nvidia, lo que permite un “juego sin desgarros” (siempre que tu monitor sea compatible con estas tecnologías). Cada iteración de DisplayPort ha visto mejoras en la tasa de datos, así como en la resolución y las tasas de refresco:
- DisplayPort 1.2: Soporta resoluciones de hasta 4K a 60Hz
- DisplayPort 1.3: Soporta resoluciones de hasta 4K a 120Hz o resoluciones de 8K a 30Hz
- DisplayPort 1.4: Soporta resoluciones de hasta 8K a 60Hz y admite HDR
- DisplayPort 2.0: Soporta resoluciones de hasta 16K (con HDR) a 60Hz y resoluciones de 10K (sin HDR) a 80Hz
La mayoría de los portátiles de hoy en día utilizan la conexión más pequeña, mini DisplayPort, o usan puertos USB tipo C para enviar señales DisplayPort. A diferencia de los DisplayPorts regulares, los mini DisplayPorts necesitarán un concentrador MST (transporte de flujo múltiple) para conectar más de una pantalla.
DVI
DVI (Interfaz Visual Digital) se utiliza para conectar una fuente de video, como un portátil, a una pantalla externa, como un monitor. Fue desarrollado a finales de los años 90 con el objetivo de reemplazar la tecnología analógica VGA por video digital sin pérdidas.
Aunque no es un puerto tan común en los portátiles modernos, todavía se encuentra en muchos monitores externos con resoluciones Full-HD o inferiores. Una sola conexión DVI puede ofrecer hasta resoluciones UXGA de 1920×1200 a 60Hz, pero necesita una conexión DVI de doble enlace especial para resoluciones más altas.
El DVI suele ser la mejor opción para enviar video desde tu portátil a pantallas económicas que carecen de conexiones más recientes como HDMI o DisplayPort. No obstante, hay que tener en cuenta que las conexiones DVI solo soportan señales de video, sin salida de audio. Si tu portátil no tiene un puerto DVI, pero deseas conectarlo a una pantalla externa usando DVI, necesitarás un cable HDMI a DVI o DisplayPort a DVI.
Ethernet
Los puertos Ethernet permiten a los portátiles conectarse directamente a redes cableadas. Aunque los puertos Ethernet son cada vez menos comunes debido a la proliferación de Wi-Fi, una conexión por cable sigue siendo la forma más confiable de acceder a Internet de alta velocidad. En áreas donde la señal inalámbrica puede ser más débil, el Ethernet te permite superarlo mediante una conexión directa.
Hoy en día, el Ethernet también se conoce como Ethernet Gigabit, lo que significa que las velocidades de conexión son de 1Gbps o más. Las conexiones Ethernet se clasifican por tipo de categoría (o Cat), y la conexión estándar más reciente, Cat 8, permite velocidades máximas de hasta 40Gbps, manteniendo la compatibilidad con tipos de categorías anteriores.
Muchos de los modelos de portátiles más recientes y delgados ya no cuentan con puertos Ethernet, pero aún se pueden encontrar en muchos portátiles empresariales. Si tu portátil no tiene un puerto Ethernet incorporado, puedes comprar un adaptador USB a Ethernet o, alternativamente, usar una estación de acoplamiento.
HDMI
HDMI (Interfaz Multimedia de Alta Definición) es la forma más común de conectar tu portátil a una pantalla externa o a un dispositivo de entretenimiento en el hogar. Muchos televisores, monitores externos y proyectores también cuentan con puertos HDMI. Las conexiones HDMI pueden transferir tanto video de alta definición como audio digitalmente desde tu portátil a una pantalla externa.
A lo largo de los años, se han lanzado varias versiones de HDMI y, a pesar de sus diferencias en capacidades, los puertos físicos en sí se han mantenido iguales entre versiones. La última versión, HDMI 2.1, lanzada en 2017, permite una tasa de transmisión de 48Gbps y soporta resoluciones 4K a 120Hz o resoluciones 8K a 60Hz.
HDMI 2.1 también ofrece compatibilidad hacia atrás, lo que significa que se puede usar con puertos HDMI en dispositivos antiguos sin las nuevas características de la versión 2.1.
Debido al uso extendido de HDMI, existen muchos adaptadores económicos para conectar HDMI con otros puertos, como DVI y USB tipo C. HDMI no puede enviar señales a dos pantallas desde un solo puerto, y algunos portátiles ahora se venden con puertos mini HDMI, por lo que necesitarás un adaptador si deseas usarlo con HDMI regular (en la imagen de arriba).
Ranura de bloqueo Kensington
También conocida como K-lock o K-slot, las ranuras de bloqueo Kensington son pequeños orificios reforzados que se encuentran comúnmente en los portátiles y se utilizan para conectar un candado de seguridad física a tu dispositivo. Se implementaron en los portátiles de consumo a partir del año 2000. Dependiendo del modelo de portátil, esta ranura de bloqueo se puede encontrar en el lateral o en la parte trasera del dispositivo.
Si bien muchos portátiles tienen una ranura de bloqueo Kensington incorporada, rara vez vienen con el mecanismo de bloqueo de cable en sí. Utilizando un cable de bloqueo compatible insertado en la ranura de bloqueo, el otro extremo del cable se puede asegurar a una ubicación fija, anclando así el portátil y previniendo el robo. La ranura de bloqueo suele estar marcada con un pequeño icono de candado junto a la apertura.
Lector de tarjetas SD
La ranura del lector de tarjetas SD se utiliza principalmente para leer tarjetas de memoria de cámaras digitales. Las tarjetas SD pueden conectarse y retirarse en caliente, lo que significa que puedes insertarlas y extraerlas sin necesidad de reiniciar tu portátil. Las velocidades de transferencia de datos varían ampliamente, y dependen de las tarjetas SD que soporte el lector.
Las tarjetas SD UHS-III pueden teóricamente transferir datos a velocidades de hasta 624 Mbps, pero si tu lector SD solo es compatible con la versión anterior UHS-I, solo podrás transferir datos a la velocidad máxima de UHS-I de 104 MBps.
Los lectores de tarjetas SD no están disponibles en todos los portátiles, y a medida que los modelos modernos se han vuelto más delgados, se están eliminando gradualmente. Sin embargo, todavía puedes encontrar nuevos portátiles diseñados para la edición de fotos y videos con ranuras para tarjetas SD integradas. Si tu portátil no tiene una ranura para tarjetas SD, puedes comprar fácilmente un adaptador USB económico.
Lector de tarjetas microSD
Las tarjetas y lectores microSD fueron introducidos por SanDisk en 2005 para acomodar tarjetas de memoria más pequeñas en teléfonos móviles. Similar al lector de tarjetas SD de mayor tamaño, el lector de tarjetas microSD está diseñado para leer tarjetas de memoria más pequeñas, ahora comúnmente utilizadas como almacenamiento externo en smartphones. Las tarjetas microSD también se pueden conectar y retirar en caliente, igual que las tarjetas SD grandes.
Los portátiles con almacenamiento interno limitado, como algunos Chromebooks, a veces utilizan tarjetas microSD para aumentar la capacidad de almacenamiento. Cada año, la capacidad de almacenamiento de las tarjetas SD y microSD aumenta, con los modelos más grandes actualmente disponibles para consumidores alcanzando 1 TB.
Las tarjetas microSD son eléctricamente compatibles con las tarjetas SD grandes, y con la ayuda de un adaptador simple, pueden ser utilizadas en portátiles que aceptan tarjetas SD. Si tu portátil no tiene un lector de tarjetas microSD o SD, puedes usar un adaptador USB.
USB
USB (Bus Universal en Serie) es el puerto de expansión más común en los portátiles modernos y se remonta a 1996. Por lo general, tiene una forma rectangular y se conecta a un vasto universo de periféricos, como teclados, ratones, impresoras y discos duros externos. Los puertos USB vienen en una variedad de tipos, y cada uno tiene sus propias funcionalidades y características distintivas.
El USB Tipo-A es el conector original de 4 pines y se diferencia por sus generaciones. Cada generación posterior ha visto una mejora tanto en la gestión de energía como en las velocidades de transferencia de datos. Todas las generaciones nuevas son retrocompatibles con las anteriores.
El USB 2.0 se distingue por sus colores de puerto negro o gris y ofrece velocidades de transferencia de hasta 480 Mbps.
USB 3.0 (ahora conocido como USB 3.1 Gen 1) generalmente presenta puertos de color azul o turquesa y puede alcanzar una velocidad teórica máxima de transferencia de 5 Gbps, que es 10 veces más rápido que USB 2.0.
El último estándar de puertos USB Tipo-A es el USB 3.1 Gen 2. Tiene el mismo aspecto que el USB 3.1 Gen 1, pero proporciona un aumento significativo en las velocidades de transferencia de datos de hasta 10 Gbps.
A diferencia del Tipo-A, los puertos y conectores USB Tipo-B tienen una forma cuadrada. No son comúnmente encontrados en portátiles, pero muchas impresoras, escáneres, estaciones de acoplamiento y concentradores los usan como puerto de entrada.
USB Tipo-C
El USB Tipo-C es el nuevo estándar de conector adoptado por la mayoría de los portátiles y dispositivos modernos, y merece un lugar especial en esta lista debido a su funcionalidad única. Gracias a su diseño compacto y su reducido tamaño, el puerto USB Tipo-C se adapta a la mayoría de los portátiles ultradelgados que se fabrican en el mercado actual. Además, el hecho de que el USB Tipo-C pueda aceptar conexiones Thunderbolt en el mismo puerto, le da una ventaja significativa sobre otros tipos de USB.
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Los puertos USB Tipo-C pueden admitir una variedad de estándares diferentes. A diferencia del Tipo-A de forma rectangular con una conexión de 4 pines, el USB Tipo-C viene con un conector de 24 pines que le permite manejar mayores corrientes y velocidades de transferencia más rápidas. La capacidad de manejar mayores corrientes permite que los dispositivos se carguen en menos tiempo utilizando una conexión Tipo-C, proporcionando hasta 100W de potencia.
Además, los dispositivos con Tipo-C pueden soportar velocidades de transferencia USB 3.1 Gen 2 de hasta 10 Gbps. Si el puerto también funciona como Thunderbolt (reconocible por el icono de un rayo junto al puerto), las conexiones Tipo-C pueden alcanzar velocidades impresionantes de hasta 40 Gbps. Además, si está equipado con funcionalidad de modo alternativo, puede permitir señales de salida de video DisplayPort. Esa versatilidad permite que docks y hubs USB-C bien equipados sirvan como el centro neurálgico de portátiles con pocos puertos. Incluso puedes comprar monitores USB-C ahora que aprovechan esta tecnología de vanguardia.
Hay adaptadores disponibles fácilmente para conexiones entre USB Tipo-C y otros tipos de USB. Aunque estas conexiones son retrocompatibles, reducen la funcionalidad y las tasas de transferencia entre los diferentes tipos de USB.
Micro-USB
Es poco probable que encuentres el puerto micro-USB (y el ligeramente más grande mini-USB) en portátiles modernos, pero aún se pueden encontrar en muchos periféricos y accesorios. De hecho, ninguno de los portátiles en el vasto inventario de PCWorld tiene este puerto, por lo que estamos usando una foto de un cable micro-USB tipo B en su lugar.
El micro-USB se utiliza principalmente para smartphones antiguos, tabletas de baja potencia como los Kindle de Amazon, algunos discos duros externos y diversos dispositivos electrónicos. Generalmente, soportan velocidades USB 2.0 de hasta 480 Mbps, aunque en ocasiones también admiten USB 3.0. Además, las conexiones micro-USB se pueden utilizar de manera intercambiable en puertos compatibles. Si necesitas conectar tu dispositivo con micro-USB a un portátil sin ese puerto, existen adaptadores de USB Tipo-A y Tipo-C a micro-USB disponibles.
Thunderbolt
Thunderbolt es la conexión más rápida disponible en el mercado actual. Combina PCIe, DisplayPort, señales en serie y alimentación de corriente continua en un solo puerto. Esto permite que la conexión Thunderbolt se utilice para una variedad de propósitos, desde la conexión de periféricos hasta la carga de la batería del portátil. Los puertos Thunderbolt suelen identificarse por un pequeño icono de rayo junto al puerto.
Las versiones más recientes, Thunderbolt 3 y Thunderbolt 4, pueden transferir datos a velocidades asombrosas de hasta 40 Gbps, lo cual es cuatro veces más rápido que USB 3.1 Gen 2. Incluso las versiones anteriores, como el Thunderbolt original, alcanzan velocidades de hasta 10 Gbps, mientras que Thunderbolt 2 llega a los 20 Gbps.
Una sola conexión Thunderbolt 3 o 4 también es capaz de emitir a dos monitores 4K simultáneamente gracias a su capacidad de señales dual DisplayPort. Algunas tarjetas gráficas externas más nuevas incluso vienen equipadas con puertos Thunderbolt, lo que permite conectar portátiles para juegos de alto rendimiento.
IOgear Thunderbolt 3 Travel Dock (GTD300)
Desde Thunderbolt 3 en adelante, el puerto utiliza conexiones USB Tipo-C, por lo que puede funcionar también como un puerto USB Tipo-C. Los puertos Thunderbolt y Thunderbolt 2 usan conexiones mini DisplayPort, por lo que necesitarás un adaptador si deseas conectar dispositivos Thunderbolt antiguos a Thunderbolt 3 o superior. Dada la abundante funcionalidad de Thunderbolt, el puerto también puede servir como un centro de conexión para muchos otros dispositivos. Nuestro resumen de los mejores docks Thunderbolt te ayudará a encontrar las mejores opciones.
VGA
VGA (Video Graphics Array) es un puerto de video analógico que data de 1987. Es la principal interfaz entre las computadoras y los monitores CRT antiguos, e incluso algunos proyectores más modernos. Al ser analógico, VGA es susceptible a la degradación de la señal en distancias largas de cable y solo tiene una resolución máxima de 640×480 a 60Hz.
Debido al tamaño más grande del puerto VGA de 15 pines y al aumento del uso de video digital, estos puertos se están eliminando gradualmente. Los fabricantes de portátiles están produciendo modelos más delgados hoy en día y usando conexiones HDMI o DisplayPort en lugar de VGA. Aunque no puedes convertir VGA a ningún otro estándar de video (HDMI, DVI, DisplayPort), puedes convertir cualquiera de ellos a VGA (con una reducción de calidad) utilizando el cable o adaptador adecuado.